Svante August Arrhenius, científico y profesor sueco galardonado con el Premio Nobel de Química de 1903, en parte por su contribución al desarrollo de la teoría sobre ácidos y bases. Averigua cómo los definía.
Ácido
Un ácido es toda sustancia que al disolverse en agua libera iones H+ y aniones (carga negativa).
Base
Una base es toda sustancia que al disolverse en agua libera iones OH– y cationes (carga positiva).
Tanto la sosa caustica (hidróxido de sodio) como el ácido muriático (ac. clorhídrico) son sustancias muy corrosivas que pueden causar quemaduras sumamente graves en el cuerpo e incluso llegan a ser mortales; sin embargo, un sencillo intercambio de átomos entre ellos, produce dos sustancias que son indispensables en la dieta del ser humano: agua y sal. ¿Cómo sucede esto?
Al mezclar el ácido clorhídrico con el hidróxido de sodio en cantidades proporcionales, el ión OH– reacciona más intensamente con el ión H+ para formar agua (H2O). Mientras que los iones Na+ y Cl–, por atracción electrostática, forman el cloruro de sodio (NaCl), que en realidad permanece disociado. Al final lo que se tiene es agua salada.